Los insectos xilófagos (casi todos ellos artrópodos), definidos como insectos que se alimentan de madera (xilos: madera; y fago: comer), causan serios daños tanto en la madera en pie como en la almacenada y en la utilizada en construcción, viviendas, estructuras, muebles, etc. Ello acorta significativamente la duración de su vida útil, con el consiguiente perjuicio económico. La madera es atacada principalmente por termitas, coleópteros xilófagos y hongos. En el caso de las termitas, éstas se alimentan de la celulosa contenida en la madera y sus derivados. En el caso de los coleópteros xilófagos, el perjuicio es producido principalmente por las larvas, ya que consumen la madera, construyendo galerías en el interior de la pieza atacada. Normalmente se observan orificios en la superficie, realizados por los adultos que, después de completar su ciclo, emergen para aparearse y reiniciar un nuevo ciclo reproductivo.